焦虑的时候我们时常会相信万一，而忽略基本的概率

心理咨询中，经常会遇到来访者的“万一”问题，万一这个万一那个。焦虑情绪会使我们举步维艰，总会认为我们会面临着很大的风险。为了判定某个行动所面临的风险，我们经常会问自己："什么可能会让事情难以完成？"但是我们怎样获得信息来评估这些意外情况呢？研究指出，我们中的大部分人往往会对近期发生的、醒目的，以及与个人相关联的信息格外重视，而会忽略掉一些被称为"基本概率"的抽象信息。

基本概率是指考虑了所有的条件后，整体样本在某些事件上的分布频率。例如，当那些容易焦虑的旅行者正在评估乘坐飞机的危险性时，如果他们在当天的新闻中听到有飞机坠毁的消息，并且看到了正在冒烟的飞机残骸画面，他们可能立即会得到结论，认为自己明天准备乘坐的航班也将会失事。实际上，他们忽略了基本概率--即，对于相同距离的旅行来说，飞机比起任何其他交通工具都更加安全。但是因为新闻中报道的飞机坠毁消息很新、很醒目（冒着浓烟的残骸）,

并且与本人相关密切（明天即将登机），所以它对于个体的冲击效果要远远胜过那些统计表中概括的抽象信息。

我们几乎总在忽视基本概率。例如，女性相对于其他人更容易过度估计自己的肥胖程度，还有几乎所有的美国人不管自己现有的经济地位，都相信他们属于中产阶层。有心理学家发现大多数人会通过毫不相干的信息来"验证"他们对于某一事件发生可能性的评估。与之相似地，当焦虑的旅行者评估危险发生的可能性时，他们更容易注意到飞机飞行过程中产生的任何噪音。

很多焦虑或者抑郁的人都相信，他们的心理问题是极其特殊的，即便国内的调查显示，人群中的一半会表现出心理问题。当我们探讨一个个体对于某种行为表现的评估水平，或是对行为所引发的风险的判断能力时，应该首先去考查这个个体所采用的基本概率究竟是哪一种--不管是有意采用的还是不知不觉中采用的。

总起来说，当一些不愉快的事情发生时，我们经常将焦点集中在那一时刻中消极的一面上，而在整体上忽略掉其他人发生这样一件相同的事情的频率是多少。举例来说，一个惧怕头痛的人可能会认定头疼就意味着他（她）得了脑瘤。但是我们可以想一想，在整个人群中头痛并且患上脑瘤的人所占的比例是多少。我们就将这个信息称作'基本概率'。它告诉我们通常情况下某件事情真实发生的概率。现在，以你所担心的问题为例，让我们考虑一下怎样将基本概率与你对于乘坐飞机的恐惧联系起来。飞机坠毁的频率大概是多少？在现实世界中一般要过多久才会有飞机坠毁？